La HyEndFed 10-20-40 “curta”

Les antenes tipus EndFed, alimentades únicament per un extrem, són un tipus d’antena ben simple que resulten molt còmodes per utilitzar en operacions en portable (activacions DME, DMVGE, etc), i evidentment en activitats “SOTA”.

Però també pot ser una opció simple i discreta per a instal·lacions fixes sense grans pretensions més enllà d’operar les bandes d’HF d’una forma senzilla.

Actualment disposo de dues antenes del fabricant neerlandés HyEndFed. La primera va ser la versió 10-(15)-20-40 llarga, que he usat en totes les meves activitats en portable amb bons resultats, i ara he afegit el model curt per a situacions on vull una mica més de discreció.

La versió curta inclou una bobina ressonant a la banda de 40m.

En dades, l’antenna té una longitud de 11’8 metres, i pesa uns 347 grams, el que permet utilitzar un màstil de fibra de vidre per a subjectar-la. Tal com els seus altres productes, la construcció, materials i acabats són d’una qualitat magnífica.

Però com es comporta? Bé, hem de pensar que a 40 metres tindrem una antena de 1/4 de longitud d’ona, a 20 metres una 1/2 ona i a 10 metres és una longitud d’ona completa.

Per tant tindrem una antena de compromís amb bon resultat a 40 metres, una antena correcta per 20 metres i una bona antena a 10 metres. Tot això sent conscients que estem treballant amb una antena de fil, no pas amb una directiva i on estem comprant un compromís entre lleugeresa i dimensions en front del guany.

I quina és la gràfica de SWR?

Gràfica de SWR segons el fabricant.

Originalment, el tram de fil per a la banda de 40 metres està ajustat a 7.000 KHz. Cada centímetre que retallem, ens farà pujar 20 KHz aproximadament. Cal tenir present que per la banda de 40 metres ens caldrà sintonitzador si ens separem molt de la freqüència central, tot i que sense sintonitzador, m’he mogut amb SWR de 1:2 i el transceptor no s’ha queixat. A les bandes de 20 i 10, es pot treballar perfectament sense sintonitzador. A 15 o 18 metres sí que cal sintonitzador, però la meva FT991 ha conseguit ajustar la SWR sense problema. Ah, i a 6 metres també!

La veritat és que el rendiment m’ha sorprés especialment a la banda de 40 metres. Sense tenir una lectura de grans senyals, he pogut operar diverses estacions EA i escoltar (sense intentar contactar), estacions italianes o alemanyes.

A 20 metres, he pogut contactar amb una estació SOTA a EA6 que operava amb 10W i una petita antena de mòbil. També he pogut escoltar estacions europees sense massa problema, éssent a més conscients que estem a mínims de propagació.

En ambdós casos, queda pendent jugar amb el mode FT8 que ara està tant de moda. Parlant de FT8, cal recordar que la potència màxima que suporta aquest model és de 100W (degut al balun), per tant, en FT8 (o CW) ens hauríem de restringir a no més de 30W de potència de transmissió, que de totes maneres, és una potència més que raonable per aquest mode digital.

El balun és “universal”, amb el que podreu fer servir qualsevol model d’antena portable d’aquest fabricant, simplement insertant-hi el connector. Així que jo l’aprofito per a les dues antenes,

En el meu cas, per comoditat, sempre instal·lo l’antena en configuració “sloper”, però les EndFed permeten gairebè infinites opcions de muntatge: sloper, horitzonal, “V” invertida, etc.

El diagrama de radiació de la EndFed en sloper és “bastant” omnidireccional, depenent de la longitud d’ona, amb el que el guany serà entre inexistent o molt baix, però a canvi en aquestes operacions en portable, podrem rebre estacions dels 360º. Si ho voleu veure amb més detall, podeu consultar aquest interessant article de KK4OBI, extrapolant les longituds d’ona de l’antena amb les que indica a l’article (on parla d’una antena tallada per 80 metres).

L’antenna s’envia en forma de pràctic kit en una resistent bossa per posar a la motxilla.

Finalment, us deixo un video a YouTube de 2E0TGW analitzant l’antenna, on també demostra els seus bons resultats.

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Un rollerball muy especial

Paseando de mesa en mesa en una feria de plumas estilográficas, tuve la ocasión de conocer una novedad en el mercado de la papelería: la mezcla entre el roller y la estilográfica.

Es decir, el rollerball de toda la vida, pero con la carga de tinta de una estilográfica, ya sea con el tradicional cartucho, o con el convertidor.

En esa ocasion, el distribuidor me mostró las dos opciones que tenía (pero tristemente nadie vendía), una de ellas llevaba la firma de Kaweco, con su tradicional formato y presentando en tres colores, y la otra estaba manufacturada por una compañía más reciente, “ONLINE”.

Pude probar los dos modelos y admito que la combinación de ambas filosofías me pareció de lo más interesante. Especialmente para un zurdo como yo. La limpieza, fluidez y sencillez de un roller junto a la casi infinita variedad de tintas del mundo de las estilográficas.

A fecha de esta entrada, aún no he sido capaz de encontrar en tienda ninguno de ambos modelos, pero me consta que además de estos dos, Noodler’s cuenta con uno de ellos en su catálogo, y también J.Herbin.

Es precisamente el Herbin el que he podido encontrar en la barcelonesa tienda Viena.

Líneas simples y cuerpo transparente para el modelo de Herbin

Con un cuerpo transparente estilo “demonstrator” aunque con unas líneas quizás no muy originales, el Herbin, que mide 11’5 cm sin capuchón, no pasará a la historia del diseño o la belleza, pero tampoco nos hará saltar las lágrimas en caso de pérdida, y resulta ligero y cómodo de usar.

Cartucho estándar, en este caso un Waterman Mysterious Blue

En honor a la verdad, tengo que decir que la primera prueba ha sido con la tinta Blu Mare de Rohrer&Klingner cargada en el convertidor, y la experiencia no ha sido nada satisfactoria, obteniendo un trazo totalmente irregular a la escritura. No me atrevería a decir si es por causa de la tinta, del uso del convertidor, o de no haber limpiado el roller, cosa que sí he hecho luego antes de insertar el cartucho.

La posterior prueba, con el cartucho, sí ha sido totalmente satisfactoria, ofreciendo un trazo normal, tal y como se puede observar en la imagen.

Así que nada, ya tenemos otro elemento con el que caer en la tentación de nuestra pasión por la escritura y la papelería.

Una pequeña compañera de viaje

Siempre está bien tomar notas cuando se va de viaje. Pasado el tiempo, ayuda a recordar cómo fue esa experiencia viajera rememorando momentos felices, excitantes o interesantes. Además, invita a ir realizando periódicas pausas en el trajín diario que impone un viaje; así, se “generan” momentos de tomar un refresco a la mesa de algún bonito local.

Hace ya algunos viajes incorporé una “libreta” Midori gracias a su flexibilidad. Y entrecomillo lo de libreta, ya que en realidad es una cubierta de piel a la que se le añaden accesorios. En ella llevo las tarjetas de fidelidad de hoteles y aerolíneas, divisas, tarjetas de embarque…y además las libretas de diario y agenda. Todo bien ordenado, clasificado y a mano.

En la libreta de diario es donde voy anotando los lugares por donde paso, los sitios que me gustan o simplemente reflexiones. También voy pegando cosas varias como un billete de transporte o el ticket de entrada de un museo. Así, poco a poco, se va formando una guía de viaje.

Hay personas con la maravillosa habilidad de saber dibujar, habilidad de la que yo carezco, así que como ir reflejando imágenes de ese viaje, más allá del propio álbum, le añade un toque indiscutible, pensé en ir pegando algunas fotos.

¿Y cómo hacer eso a la vez que se escribe?…pues con una de las diferentes impresoras instantáneas que existen. Hay varios modelos, pero preferí decantarme por la Fujifilm INSTAX SP-2.

Es una pequeña impresora instantánea que se conecta por WiFi a nuestro teléfono móvil mediante una App, o directamente a nuestra cámara de fotos Fujifilm. En mi caso, ambas cosas, así mataba dos pájaros de un tiro.

La tecnología usada para imprimir las pequeñas fotos es la tradicional Polaroid de toda la vida. Por tanto, en menos de 10 segundos tendremos la foto en nuestras manos, pero deberemos esperar algunos más para que se materialice la magia del revelado.

La recarga es sencilla, se inserta un cartucho de 10 fotos…la impresora nos escupirá una lámina protectora, y ¡lista!. El precio de cada cartucho es de aproximadamente 10€, con lo que la fotos nos sale a 1€ cada una. No es por tanto para ir imprimiendo fotos a diestro o siniestro. En mi casi pensé en imprimir 1 foto “significativa” cada día. Aunque si son dos, tampoco pasa nada. Aunque no sea barato, si lo sumas al presupuesto del viaje, tampoco es un gran dispendio.

Que nadie espere una foto que respete totalmente la fidelidad colorimétrica. Las imágenes tienen una pátina peculiar, quizás algo antigua, que le dan un toque interesante.

Poco más que añadir. La Instax Share es, por su compacto tamaño, un complemento para llevar de viaje, o incluso en el día a día en nuestra mochila (o bolso), para inmortalizar al momento algún instante fotografiado con el móvil o la cámara y poder tener un detalle simpático con alguien.

Ah, según el fabricante, la batería recargable dura unas 100 fotos, así que no hay problema. Además, se carga con el mismo cable y cargador (micro USB) que un teléfono móvil.

 

 

Samyang 8mm f/2.8 UMC II

Seguramente la lente más famosa del fabricante coreano Samyang, al menos entre los usuarios de Fuji, sea el 12mm f/2.8 como una especie de alternativa más económica (y luminosa), que el Fujinon 10-24 f/4.

En mi caso ya dispongo del citado 10-24, que es una óptica excelente tanto para paisaje como para fotografía más urbana en nuestros viajes, pero alguna veces he echado en falta disponer de algo más “ancho” y, también tengo en mente el uso en astrofotografía.

Dado que Fuji no dispone de ninguna lente para la serie X que esté por debajo de los 10mm (15mm en formato 35mm), tuve que mirar si algún otro fabricante ofrecía una alternativa. Y sí, SAMYANG, tiene un 8mm “Fisheye”. Eso sí, con enfoque manual, algo que no es especialmente crítico en un angular tan extemo. Tampoco es que el tipo de imagen que ofrecen los ojos de pez me apasione, pero en general me parece tolerable, en algunos casos “divertido” y al fin y al cabo, con Lightroom se puede aplicar una corrección de perspectiva que nos ofrecerá una imagen no distorsionada.

¿Cómo es el SAMYANG?

Hay una palabra en inglés que me gusta mucho para definirlo: sturdy. Robusto. Es bastante compacto, similar al Fujinon 23mm f/2, no muy pesado (ni muy ligero) y con una construcción general sólida. El anillo de diafragmas que permite ajuste de 1/2 paso tiene buen tacto encajando bien en cada click, y el anillo de enfoque es denso, sin ninguna fricción rara y tirando un poco hacia duro.

Lleva incorporado el parasol de pétalo que está realizado en plástico y que aunque primero no me gustó, luego reconozco que cambié de opinión al reflexionar que es más protector frente a golpes que uno metálico.

La montura, dicho de paso, es totalmente metálica. En ningún caso da la impresión de ser un objetivo barato, aunque se puede conseguir por menos de 300€

Las fotos

No voy a entrar en tests en profundidad ni en especificaciones técnicas ya que hay multitud de web que informan sobre ello mejor que lo que yo sería capaz, así que me limitaré a mostrar algunas fotos e ir comentando impresiones.

Nos podemos acercar muchísimo a los objetos y aún así tenemos una perspectiva enorme

A f/2.8 es ligeramente blandito pero perfectamente utilizable, incluso sin recurrir a “sharpen”. Me ha sorprendido gratamente.

Dado el gran ángulo de visión que tenemos, no es extraño encontrarnos con imágenes muy dispares a nivel de iluminación, con lo que sugiero encarecidamente disparar en RAW para poder hacer las oportunas correcciones posteriores

Aquí podemos ver la inherente distorsión óptica del 8mm.

Según la toma que hagamos, obtendremos este tipo de imágenes muy distorsionadas…

aunque se pueden corregir con Lightroom, si bien en este caso la imagen resultante también es bastante extrema.

Una nueva comparativa de imagen sin corrección

y aquí corregida, en este caso obteniendo un resultado más natural.

Una de las tomas que encuentro más “resultonas” es la de ponerse en la esquina de una plaza (distorsión corregida en Lightroom).

Aunque por ejemplo a f/8 no hace falta preocuparse del enfoque, en tomas más cercanas y diafragmas más abiertos, recomiendo vigilar que lo que queremos esté dentro de foco, ya que si, hay una cierta profundidad de campo con la que jugar.

Otra toma que muestra la enorme perspectiva que ofrece el 8mm.

Se pueden hacer también fotos más curiosas con esa posibilidad que nos ofrece el 8mm de ponernos encima de algo y darle contenido en el conjunto.

 

Una de las situaciones que nos podemos encontrar es que el sol caiga dentro de nuestra toma, aunque el punto directo lo gestiona bastante bien, aparece algún flare no muy bonito en la parte inferior.

 

En resumen, es una lente con un precio que podríamos considerar asequible, alrededor de los 300€ (se puede conseguir por menos), y que no molesta para nada de ser llevada en nuestra mochila a la vez que nos permitirá tomar fotos de enormes paisajes, interiores de catedrales o plazas en ambientes urbanos. Si luego queremos aplicar corrección a la distorsión del ojo de pez, ya es cosa nuestra.

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pd: Las imágenes se han procesado en Adobe Lightroom y tienen la simulación de película “Classic Chrome”.

De Central Otago a Christchurch, Wellington y Auckland (Días 21, 22 y 23) – #StrayBus

Los tres últimos días del tour han sido de intensa carretera. Muchos kilómetros para hacer el camino de vuelta visitando sólo algunas cosas nuevas pero aprovechando para hacer memoria de muchas otras que ya quedan muy lejos en el recuerdo sin realmente serlo en el tiempo.

El camino de Central Otago a Christchurch es volver a la “civilización”, es volver a ver algunos núcleos de población y algo de tráfico.

En NZ el carácter de los pueblos es algo bastante aleatorio. La mayoría nos parecerán poco interesantes, mientras que otros tienen su punto de peculiaridad

Llegamos de nuevo a Christchurch a media tarde, está vez con algo más de tiempo que la anterior ocasión.

Hoy me he levantado con la noticia del terremoto de Christchurch, así que las fotos tienen escasas 48 horas. Christchurch es una ciudad apuntalada, parcialmente derruida y abandonada y también floreciente.

Es una ciudad que ha apostado por dar vía libre a la creatividad y se ha ido llenando de arte urbano, ya sea con graffitis o con esculturas, ofreciendo una curiosa imagen que vale la pena visitar…al.menos hasta hace dos días.

La jornada posterior a Christchurch vuelve a ser un no parar de kilómetros para llegar a Picton, donde tenemos que coger un pequeño avión, una Cessna Caravan, para volar a Wellington en un vuelo escénico a 4000 pies (unos 1200 metros), por los fiordos que unen ambos puntos.

Paramos a comer en Kaikoura y visitamos unas curiosas formaciones rocosas en la playa.

Más de 400 kilómetros de lluvia sin parar entre Christchurch y Wellington. Incluso el vuelo escénico es un vuelo de nubes, pero al menos es menos movido de lo previsto.

Llegamos a Wellington con ganas de cenar y dormir. Ni si quiera la oferta de ocio de la famosa Cuba Street nos atrae, contando que hay que levantarse a las 6 de la mañana.

Seguramente Wellington sea la ciudad menos interesante de NZ. A primera vista, nada destacable ni para fotografiar.

Suena el despertador a las 6… ducha, cerrar la maleta y directo al bus.
Hoy nos toca la última etapa. Son casi 11 horas de bus con las mínimas paradas para comer, ir al baño y repostar combustible. Vemos el Tongariro de lejos, volvemos a pasar por Taupo y la península de Coromandel.

Llegamos a Auckland a media tarde y los tres que hemos estado juntos todo el tour nos despedimos con tristeza mientras nos dirigimos a los respectivos hoteles.

Aprovecho para pasear un rato por Auckland

Creo que el cansancio acumulado es el que me hace quedar suficientemente dormido para no enterarme del terremoto, que también se pudo notar en Auckland. Si no llega a ser por los mensajes de Facebook y WhatsApp interesándose por mi estaddo, ni me hubiera percatado.

El día se levantan turbio pero invita a la manga corta, gasto mis última horas visitando la Auckland Gallery que para mí sólo puede ofrecer como interesante una colección de retratos maorís. El resto, quizás acostumbrando a los museos que tenemos en Europa, deja gusto a poco.

Quedo para comer con Alex y Anna, dos paisanos de Nou Barris como yo que han decidido pasar un año fuera de Barcelona y han comenzado por Nueva Zelanda para perfeccionar el inglés.

Comentamos las respectivas experiencias, damos una vuelta por el centro y me despido de ellos para recoger la maleta en el hotel y ir al aeropuerto.

Han sido tres semanas muy intensas, a veces demasiado, pero en las que he podido ver paisajes maravillosos y hacer cosas únicas como nadar con delfines a mar abierto o pasear por un glaciar. Y eso sin contar la experiencia de compartir charlas con los otros viajeros.

Pero todo lo extraordinario se acaba, o entonces sería simplemente algo ordinario.

Así que con una copa de “la Viuda”, me despido de los Kiwis.

De Queenstown a Central Otago (Día 20) – #StrayBus

Nos despedimos de Queenstown tras tres maravillosos días y nos dirigimos a lo que yo he llamado el Far West de Nueva Zelanda pero totalmente verde.

La carretera después de Queenstown nos adentra por una zona de cañones y viñedos bastante impresionante.

Hacemos una pequeña parada en Arrowtown para visitar un antiguo enclave chino, en el que ya se dedicaban a importar productos y buscar oro.

Más allá del poblado, la calle principal del pueblo bien merece un paseo por sus construcciones.

El terreno, propicio para la energía hidroeléctrica, nos destapa la presa Clyde, la tercera mayor de NZ com una central de 400MW.

Alexandra,la población donde está ubicada la central, tiene el honor de tener el mayor diferencial de temperatura del país. Ahí es donde desembocan, ya tranquilas, las aguas de la central.

Después de esta parte nos adentramos en una zona mucho más tranquila, de suaves montañas e infinitos prados donde a lo largo de miles de kilómetros cuadrados, los únicos habitantes son las ovejas.

La verdad es que es difícil hacerse una idea de más dimensiones de la zona y la cantidad de ovejas. Es simplemente enorme.

La actividad que teníamos programada para ese día era una ruta en bici por el antiguo trazado de una línea de tren. Nosotros sólo haríamos unos 25 km pero se pueden hacer más de 200 divididos en diversas etapas y en los que se puede parar en diferentes y encantadores hoteles y cafés.

El trazado de prolonga a lo largo de prados, puentes y túneles haciendo que sea una experiencia muy agradable y una excelente forma de disfrutar del entorno y conocer la zona

Al final de nuestro viaje nos esperaba un encantador café donde pudimos comer unos sándwiches preparados al momento con mucho amor.

Una vez bien alimentados nos dirigimos a pasar la tarde (y la noche) a Naseby, un pueblo de escasos 200  habitantes cuidado hasta un nivel excepcional.

Naseby tiene la particularidad de disponen de una pista de curling cubierta y en funcionamiento todo el año. La afición viene de lejos, y en invierno hace suficiente frío como para poder jugar a la intemperie.

Pasamos la noche en un antiguo hotel restaurado, coincidiendo con la noche de fiesta” en el pueblo, así que compartimos el cálido bar con los hombres de pueblo reunidos en busca de pareja. Las mujeres también se acercaron, pero sin entrar. Al final, parece que a nadie le pareció interesante el mercadillo…

De Milford Sound a Queenstown (Días 17, 18 y 19) – #StrayBus

El camino de vuelta de Milford Sound a Queenstown fue algo menos lluvioso que a la ida y dio la ocasión de volver a repetir algunas fotos en mejores condiciones.

Pero vamos a lo que toca que es Queenstown. La verdad es que tres días de relax haciendo los horarios que uno quiere y visitando lo que le apetece, han sido un placer.

Queenstown es un municipio de unos 15.000 habitantes que recuerda mucho a algún pueblecito suizo. Y los precios de la vivienda van a la par. Alrededor del lago, nada baja del millón de dólares neozelandeses (unos 600.000€). De ahí, para arriba.

En realidad son básicamente cuatro calles, pero muy bonitas…elegantes diría.

En Queenstown se pueden hacer todas las actividades imaginables.

Pero un servidor, que es de cosas más calmadas, me dediqué a visitar los jardines que bordean el lago, que valen mucho la pena, especialmente para contemplar dos sequoias (y las flores). Y tampoco me puede estar de hacer un crucero en barco por el lago.

Respecto al crucero, se puede hacer en un antiguo buque a vapor, el TSS Earnslaw,  en el que incluso dejan visitar la sala de calderas.

Más allá de las actividades turísticas, Queenstown ofrece una amplia variedad de lugares donde inspirar el estómago.

O con cosas más dulces como la memorable heladería Patagonia

Eso sí, una de las cosas que no podemos dejar de hacer es subir al teleférico que nos eleva por encima de la ciudad ofreciendo una interesante experiencia y unas inmejorables vistas…eso sí, recomiendo subir por la tarde por el tema de la posición del Sol para hacer fotos.

Y de paso, echar unas carreras en el Luge…